Entrevista com Gérard Kraus, presidente da “Science-fiction & Fantasy Society”
14th June 2024
Syndicat d'Initiative et de Tourisme Kayl
Gérard Kraus, filho de Lex e Rolande Kraus, nascido em 1978, é a figura essencial das convenções de Sci-Fi e Fantasy em Luxemburgo. Ele é membro fundador e presidente da "Science-Fiction & Fantasy Society", que organiza desde 2014 a famosa "LuxCon", uma convenção que ocorre todos os anos em abril e reúne entusiastas de ficção científica, fantasia e jogos de RPG. Este tipo de evento, muito incomum em Luxemburgo, reflete o percurso acadêmico de Gérard. Graduado em Literatura Inglesa e Ciências da Mídia na Universidade de Aberystwyth no País de Gales, ele começou em 2004 um Mestrado na Universidade de Liverpool com o foco principal no estudo da ficção científica. Sua dissertação aborda a representação dos jogos de RPG no cinema, em filmes e na mídia televisiva, e, algo raro para a época, na Internet. A partir de 2008, Gérard trabalha como professor de inglês, primeiro como estagiário no Lycée de Garçons de Esch e no Lycée Technique de Lallange antes de ser nomeado no Lycée Technique pour Professions de Santé. Desde 2013 ele exerce a profissão no Lycée Bel-val onde, além de sua matéria principal, ele dá aulas opcionais de robótica com o objetivo de preparar os alunos do liceu para os campeonatos da "First Lego League" e do "Luxembourg Youth Robotics Challenge". Além disso, ele co-coordena a nível nacional o grupo de trabalho das ciências digitais dentro do Ministério da Educação Nacional. Casado desde 2009, Gérard e sua companheira residem em Tétange desde 2011 e têm duas filhas com 10 e 12 anos, respectivamente.
Desde jovem, Gérard é movido por duas paixões; os jogos de RPG e o basquete. Em 1986, aos 8 anos, ele ingressa no clube de basquete "Roude Léiw Kayl", depois, em 1995, após a fusão com o clube rival "Black Boys Kayl", ele representa as cores dos "Red Miners". Em 2018, devido à dissolução do clube, seu desejo de promover este esporte às novas gerações o motiva a fundar o BBC Kayldall, do qual ele se torna presidente. Ainda hoje, devido à falta de árbitros, seu compromisso com o clube o leva a arbitrar ocasionalmente durante os jogos e torneios para jovens.
Paralelamente às suas atividades esportivas, Gérard e um grupo de amigos residentes no município decidiram fundar em 1995 a "Magic Association Luxembourg", em homenagem ao jogo de cartas "Magic: The Gathering", e da qual ele foi presidente. O objetivo era organizar torneios deste jogo de cartas na Schungfabrik, que na época eram muito populares em toda a grande região. Rapidamente, o clube acrescentou à sua programação a organização de viagens para feiras especializadas nesta área. Além disso, desde 1999, a "Magic Association" participa da festa medieval de Budersberg, oferecendo diversas atividades para proporcionar aos jovens a oportunidade de participar ativamente deste festival que se tornou um evento imperdível.
A organização de uma convenção maior em Luxemburgo era apenas uma questão de tempo, pois os membros do clube logo perceberam que os interesses dos entusiastas de jogos de cartas que frequentavam os torneios na Schungfabrik eram mais amplos e diversos. Criar um evento anual no estilo de um "Comic Con" parecia para Gérard e seus amigos uma evolução lógica de suas atividades. Essa escolha permitiu abrir portas para outros campos como a literatura de ficção científica, a fantasia e o "retro gaming", sem esquecer o "Cosplay", prática que consiste em adotar a aparência de um personagem de mangás, ficção científica, e outros universos fantásticos. O sucesso foi imediato. Em 2014, a primeira "LuxCon" realizada na Schungfabrik recebeu quase 1400 visitantes, no ano seguinte entre 2000 e 3000! Ao lado de inúmeros autores e artistas nacionais e internacionais como Aliette de Bodard, Adrian Tchaikovsky, e Wolfgang Hohlbein, não é raro convidar personalidades conhecidas da grande e pequena tela; Miltos Yerolemou (Game of Thrones), Tony Krappweiss (autor, comediante, membro da equipe do programa RTL Samstag Nacht e inventor, entre outros, do personagem "Bernd das Brot") ou ainda o neto do famoso luxemburguês Hugo Gernsback, editor de livros de ficção científica no início do século XX. Este último é considerado o pai deste gênero e deu seu nome ao "Prêmio Hugo", concedido anualmente desde 1953 e premiando as melhores obras de ficção científica e fantasia.
Em 2017, superada pelo próprio sucesso, a feira teve que se deslocar para o Geeseknäppchen, podendo assim receber 5000 pessoas. Devido às restrições da pandemia, uma LuxCon virtual foi organizada em 2021 no Centro Cultural de Neumünster. De 2022 a 2023, foi a vez do CNA de Dudelange receber a convenção. Em 2022, a LuxCon acolheu o quinquagésimo aniversário da Eurocon, congresso organizado anualmente em uma cidade diferente, que foi originalmente criado para aproximar as comunidades de entusiastas de ficção científica dos dois lados da Cortina de Ferro. Em 2024, a convenção retorna ao Geeseknäppchen, com um público sempre crescente. Dito isso, para Gérard, não se trata de atrair mais visitantes. A importância é, antes de tudo, criar um espaço de encontro e compartilhamento. Gérard se lembra de uma anedota onde visitantes que não se conheciam, mas cujas fantasias representavam heróis do mesmo mundo imaginário, começaram a interagir, incorporando perfeitamente seus personagens fictícios. Para Gérard Kraus, o objetivo inicial nunca deve ser perdido de vista; garantir um ambiente que favoreça o surgimento de uma atmosfera amigável e agradável, condição que permite escapar da monotonia da vida cotidiana.
